Galeria dos Esportes - Tênis - Parte Um.

Rod Laver (abaixo) vs Ken Rosewall. 

O tênis, meu esporte favorito, incorporou ética, justiça e “verdade” na prática esportiva, concedendo ao atleta o direito a desafiar as marcações. Infelizmente isto não pode ser feito em todas as quadras (e deveria), nem em todos os torneios. Ao menos o esporte Tênis deu este gigantesco passo na ética esportiva enquanto outros esportes caducam em práticas do século XIX tendo apoiadores que usam a infame frase: “Polêmica faz parte, é ela que deixa o esporte interessante”. O que pode haver de interessante em um resultado injusto provocado por um árbitro mal-intencionado? Ou simplesmente incompetente? Esta “lógica” passa longe da minha compreensão.

  

Poucas regras mudaram neste esporte desde o início do século XX. Até 1961 o jogador era obrigado a ter um dos pés no chão durante o saque; a implementação do Tie-break na segunda metade do século XX e a bem vinda utilização do recurso do desafio. Porque sempre foi um esporte atemporal, não precisou de grandes adaptações para continuar como um dos esportes mais queridos e certamente um dos mais emocionantes, em minha opinião o mais emocionante deles. Que outro grande esporte um top10 pode ser derrotado por um que está abaixo do top100? No tênis é pouco comum, mas acontece de vez em quando.

A História do tênis pode ser dividida em quatro eras. A primeira dela atravessando séculos, desde o primeiro jogador conhecido deste esporte, o rei Louis X da França no século XIII até a segunda metade do Século XIX quando Harry Geem e Augurio Perera estabeleceram as regras do tênis “moderno” e iniciam a segunda era que dura até os anos 30 do século XX.  Na década de 20 o empresário C. C. Pyle estabeleceu o primeiro tour profissional com audiência pagante com tenistas americanos e franceses.

Bill Tilden

Os maiores expoentes desta primeira fase de transição entre o amadorismo e o profissionalismo foram: O americano Bill Tilden, vencedor de 138 torneios em 182 disputados como amador e dono de um recorde de 907 vitórias contra 62 derrotas, um aproveitamento fantástico de 93,6%. Venceu 10 torneios de Grand Slam, 3 em Wimbledon aonde deixou de participar de 1922 a 1926 quando era o principal favorito por não querer atravessar o oceano de barco “apenas” para vencer facilmente um torneio.  Venceu 7 US Open. Disputou apenas 3 French Open chegando as finais em 1927 e 1930 e perdendo a semi-final em 1929. Entre 1920 e 1924 o “Aberto” francês esteve fechado aos não franceses. Bill Tilden nunca disputou o Australian Open, que até 1938 (quando do título de Don Budge) não tinha importância alguma. Nesta época apenas 3 títulos eram de grande importância, o da taça Davis, Wimbledon e US Open. Venceu 10 títulos de Grand Slam em 23 disputados.

Por necessidade financeira tornou-se profissional em 1930 e consequentemente perdeu o direito de disputar os torneios de Grand Slam, permitido apenas aos amadores. Nos torneios profissionais venceu 4 “Majors” (dois French Pro e dois US Pro). Por conta de seu homossexualismo Bill Tilden sofreu o preconceito da sociedade no tempo em que homossexualismo era crime. Talvez por conta disso seja pouco reverenciado e referenciado.  Foi técnico da Davis Cup pela Alemanha em 1937.

Somente entre os “Slams” amadores e profissionais, venceu 14 de 42 disputados (33,3%).

Gottfried von Cramm (à esquerda) e Don Budge.

Don Budge foi um tenista americano, o primeiro tenista a vencer os 4 torneios de Grand Slam no mesmo ano, em 1938. Venceu Wimbledon e US Open também em 1937, portanto venceu 6 torneios em apenas 11 disputados. Logo se tornou profissional, no final de 1938, e como profissional venceu 4 torneios Pro Slam (Um French Pro, um Wembley Pro e dois US Pro) de 17 disputados. Venceu ao todo 10 Slams entre profissionais e amadores em 28 disputados (35,7%).

Os torneios Pro Slam significavam na época do profissionalismo até a era aberta de 1968 o que os torneios Grand Slam significam hoje, os maiores torneios entre os melhores jogadores.

Até o aparecimento de Ken Rosewall, Don Budge foi considerado o melhor backhand da história do tênis. O duelo de Don Budge contra Gottfried von Cramm pela taça Davis de 1938 é considerado por muitos como o mais emocionante da história.

 Fred Perry

Fred Perry é o tenista inglês citado todo ano durante as transmissões de Wimbledon por ser o último bretão a vencer em Wimbledon. Venceu 8 títulos de Grand Slam (um AUS Open, um French Open, três Wimbledon e três US Open) em 22 disputados e 2 Pro Slam (USPro) em 9 disputados. Portanto 10 títulos de Slam em 31 disputados (32%). Segundo Jack Kramer, Perry não venceu mais torneios porque se julgava "acima" do esporte. Kramer também dizia que Bill Tilden considerava Perry "the world's worst good player".    

Suzanne Lenglen

A francesa Suzanne Lenglen foi o primeiro grande nome feminino a se tornar profissional, porém seus grandes resultados vieram como amadora, vencendo 12 torneios de Grand Slam, 6 em Wimbledon e 6 French Open em 16 eventos disputados com um aproveitamento fantástico de 75% dos grandes torneios que disputou.

Ken Rosewall (esquerda) e Rod Laver.

Dentro desta era do tênis bem que poderia ser separada como uma era isolada, os anos 50 e 60, quando três gigantes do esporte pisaram nas quadras: Pancho Gonzales, Rod Laver e Ken Rosewall. Eu chamaria de época dourada do tênis. São os maiores vencedores de “Majors”, contando os Grand Slams e os Pro Slams, Pancho Gonzales tem dezessete, o mesmo número de Roger Federer, Rod Laver tem dezenove e Ken Rosewall possui vinte e três títulos de “Majors” em sua carreira, sendo o maior recordista de “Majors” em simples da história do tênis.

Pancho Gonzales

Pancho Gonzales foi considerado por muitos especialistas de tênis como o maior de todos os tempos. Como já disse outras vezes, não gosto deste tipo de comparações entre épocas distintas. Circunstâncias diferentes merecem análises diferenciadas. Pancho Gonzales durante seus primeiros três anos como jogador, ainda amador jogou apenas 5 torneios de Grand Slam vencendo 2 US Open. Passou 17 anos impedido de jogar estes torneios até a era aberta. Quando foi permitido a competir novamente já estava “velho”, participou de 1968 a 1973 de 12 torneios tendo como melhor resultado uma semifinal. Porém como profissional venceu 15 de 26 “majors” disputados, um aproveitamento de 58%. Pancho Gonzales profissionalizou-se muito cedo para a época, com 21 anos e enfrentou de cara um grande oponente, o tenista Jack Kramer, que mais tarde se tornaria um empresário dos profissionais, entre eles o próprio Gonzales. Por conta das derrotas para Kramer, Gonzales passou a ser o jogador isolado, triste e irritadiço pelo resto de sua carreira. Kramer chegou a aconselhar a Gonzales a deixar de ser um “garoto Hamburger-Hot-dog” para ter uma dieta de atleta e alertou para as consequências de ser um fumante inveterado na prática de um esporte em alto nível. Pancho Gonzales, no entanto, continuou com suas peculiaridades e ainda assim, por conta do talento extraordinário que tinha se tornou não apenas um gigante do tênis, mas um gigante do esporte. Em 1999, a revista Sports Illustrated o colocou em décimo quinto lugar entre os vinte grandes atletas do século XX dizendo: “Se a vida na terra dependesse de um jogo de tênis, o homem que você desejaria que estivesse em quadra defendendo a humanidade seria Ricardo Alonso Gonzalez”.

Ricardo Alonso Gonzalez, ou simplesmente, Pancho Gonzales, casou-se e divorciou-se seis vezes, sendo odiado pelas seis ex-esposas. Teve oito filhos e morreu pobre. Seu enterro foi pago pelo ex-cunhado André Agassi, outro grande campeão de tênis.

 Rod Laver

Ken Rosewall

Rod Laver e Ken Rosewall. Não dá para contar a história de um destes dois jogadores sem falar do outro. Rod Laver é um ex-tenista australiano, considerado por muitos o “maior de todos os tempos”, é o único tenista a conseguir vencer os quatro torneios de Grand Slam no mesmo ano por duas vezes, uma quando amador em 1962 e outra na Era aberta, quando se permitiu a presença de profissionais, em 1969. Também é o único tenista da era aberta a ter este feito. Outro tenista que teve chances reais de igualar este recorde foi Jimmy Connors em 1974, mas por razões “políticas” neste ano Connors boicotou o French Open, só retornando a este torneio em 1979. Rod Laver é o segundo maior vencedor de “Majors” com 19 títulos perdendo apenas para seu grande rival Ken Rosewall, que tem espantosos 23 títulos. A rivalidade entre os dois, restrita as quadras, não encontra precedentes nem procedentes na história do tênis. Laver tem a vantagem de 79-63, porém em “majors” a vantagem é de Rosewall com 7-5. Os dois receberam o título de “Tesouros vivos australianos”.   

Muitos fãs de Roger Federer usam os números de títulos de torneios de Grand Slam do Federer para denominá-lo de “maior de todos os tempos”. Seguindo esta lógica este título pertence ao australiano Ken Rosewall, que possui 23 títulos de “Majors”, como pode ser visto na tabela abaixo, contra os 17 de Federer. Sei que não estou sozinho nesta opinião. A oficialização dos grandes torneios profissionais como torneio de Grand Slam já é requisitada por muitos especialistas do tênis. Nada impede de serem considerados "Majors" os torneios US Pro, French Pro e Wembley Pro, os principais torneios profissionais antes da era aberta.

O único “Major” que Rosewall não venceu foi Wimbledon, chegou a quatro finais, mas não venceu. Porém nos seus melhores anos venceu o que seria o correspondente a Wimbledon, o Wembley Pro por cinco vezes. Além do recorde de maior número de “Majors”, Rosewall ainda mantém recordes impressionantes. Venceu o Australian Open sem perder um único Set, recorde igualado por Federer. Mas Rosewall o fez quando tinha 36 anos em 1971. É o mais velho vencedor do Australian Open, com 37 anos e 2 meses em 1972 e o mais velho vencedor do US Open com 35 anos e 10 meses. Também é o mais velho jogador a estar em uma final de Grand Slam no US Open de 1974 com 39 anos e 10 meses, quando perdeu para Jimmy Connors. Rosewall também é considerado ainda hoje o melhor backhand que o tênis já viu.

Ken Rosewall é o meu maior ídolo no tênis, seguido de muito perto por Rod Laver e Pancho Gonzales, mas eu não conseguiria destacar nenhum dos três no item “o melhor dentro das quadras”. Em minha opinião são os três gigantes do tênis. Para mim, existem apenas dois outros jogadores aos quais me atreveria a chamar de gigantes, porém menores que estes três, que são Federer e Nadal. Sobre estes falarei na parte dois sobre este esporte.

Maureen Connolly

Para finalizar a parte um, a representante feminina desta época de ouro. A gigante entre as mulheres. E com ela eu me arrisco a dizer: “A maior entre as maiores”, muito talvez pela forma que enfrentou as dificuldades que a vida lhe apresentou. Seu nome: Maureen Connolly. Uma mulher tão extraordinária que inspirou filmes a respeito dela. A tragédia impediu a continuidade de sua brilhante carreira. Tenista excepcional, também era uma excelente amazona, adorava os cavalos e sofreu uma queda que a inutilizou para o tênis em julho de 1954, antes do US Open aonde defenderia um tricampeonato consecutivo. Foi a primeira tenista a vencer os 4 torneios de Grand Slam no mesmo ano, em 1953. Venceu 9 títulos de Grand Slam em 11 disputados com o aproveitamento recorde de 81,8%. Sendo que estes 9 títulos foram nos 9 últimos disputados. Ou seja, nove títulos consecutivos em torneios de Grand Slam, um recorde que dificilmente será quebrado um dia.

Ainda escreverei um Post exclusivo para ela. Por enquanto recomendo assistirem o filme de 1978, “Little Mo” feito para a TV, com Glynnis O’Connor no seu papel. Maureen morreu aos 34 anos de câncer.

Terminando a parte um desta galeria está uma tabela com um resumo dos resultados destes gigantes do esporte nos torneios “Majors”.

Resultados de simples em grandes torneios. Torneios vencidos / torneios disputados

Wimb – Wimbledon. Wemb – Wembley. TC - Torneio dos Campeões.

Jogador	Wimb	U.S. Open	French Open	AUS Open	Total GS	Olymp Game	Wemb Pro	U.S. Pro	French Pro	Total Pro	Total Majors
Bill Tilden	3/6	7/14	0/3	0/0	10/23 43,5%	-	0/4	2/9	2/6	4/19 21,1%	14/42 33,3%
Don Budge	2/4	2/5	1/1	1/1	6/11 54,5%	-	1/5	2/11	1/1	4/17 23,5%	10/28 35,7%
Fred Perry	3/8	3/6	1/6	1/2	8/22 36,4%	-	0/2	2/7	0/0	2/9 22,2%	10/31 32,3%
Suzanne Lenglen	6/8	0/1	6/7	0/0	12/16 75%	1 Ouro	-	-	-	-	12/16 75%
Pancho Gonzales	0/5	2/9	0/2	0/1	2/17 11,8%	-	4/9	8/13	0/4	15/26 57,7%	17/43 39,5%
Rod Laver	4/11	2/12	2/8	3/9	11/40 27,5%	-	4/5	3/5	1/5	8/15 53,3%	19/55 34,5%
Ken Rosewall	0/11	2/12	2/5	4/14	8/42 19,1%	-	5/11	2/6	8/10	15/27 55,6%	23/69 33,3%
Maureen Connolly	3/3	3/5	2/2	1/1	9/11 81,8%	-	-	-	-	-	9/11 81,8%